Unga brobyggare knackar dörr för demokratin

Av Rickard Gustafsson

Falska rykten på sociala medier, utbredd misstro och svåra språkbarriärer håller Andersbergs väljare med utländsk bakgrund borta från valurnorna. Många har svårt att förstå valsystemet och partiernas politik. För att öka valdeltagandet har Halmstad kommun anlitat ungdomar som demokratiambassadörer i sina egna kvarter.

Den 13 september går svenska folket till val, men hur många som faktiskt röstar skiljer sig stort beroende på var man bor.

Kalla, hårda fakta från senaste kommunvalet, 2022, visar att skillnaden är gigantisk. I valdistriktet Bäckagård södra röstade 92,5 procent medan valdistrikten Andersberg norra och västra låg på bottennivån 42,4 procent.

Differensen på hela 50 procentenheter placerar Halmstad på en nationell tio-i-topp-lista över kommuner med störst klyftor.

Karin Back, utvecklingsledare på kommunledningsförvaltningen, skräder inte orden när hon kallar det för en ”skämslista”.

– Ett val är ett mått på hur demokratin mår. Om vi har stora grupper i samhället som inte röstar för att de faktiskt inte tror på systemet, då har vi ett ganska stort demokratiproblem.

Karin Back berättar att "Demokratiambassadörerna" är en av cirka 50 olika aktiviteter i projektet "Hela Halmstad röstar" som kommunen genomför för att öka valdeltagandet. Foto: Rickard Gustafsson

För att råda bot på problemet lanserade kommunen ”Hela Halmstad röstar” – ett projekt där målet är att nå ut till de grupper som statistiskt sett har lägst valdeltagande.

Kommunen har avsatt 550 000 kronor för målgruppsanpassade insatser. En av dem är ”Demokratiambassadörerna”, en satsning via projektet Skolan mitt i byn på Andersberg, där tolv motiverade unga anställts för att höja valdeltagandet.

Samtliga har utrikesbakgrund och bidrar till att väcka intresset för demokrati, val och politik i de östra stadsdelarna.

På väg till Andersbergsfestivalen. Hawar Sabri bär på det så kallade "Demokratihjulet" som är fyllt av frågeställningar om val och demokrati. Hjulet har visat sig vara ett bra sätt att få i gång dialog och diskussion. Foto: Rickard Gustafsson

På Medborgarservice på Andersberg träffar tidningen de tre unga ambassadörerna Mohammad Almasri och syskonen Helen och Hawar Sabri. De är i full färd med att planera kvällens kampanj i samband med Andersbergsfestivalen.

– Vi brukar vara med på olika events på Andersberg men också på Vallås och Fyllinge, men vi rör oss också ute i bostadsområdet och knackar dörr. Vi pratar med folk om varför det är viktigt att rösta och ökar förståelsen och kunskapen om vad demokrati är, säger Mohammad.

– Vi håller oss neutrala. Vi förespråkar inte något parti utan jobbar enbart i syfte att få människor i vårt område att gå till vallokalerna. Vi uppmanar bara folk att använda sin demokratiska rättighet och det kan också vara att rösta blankt, berättar Hawar.

De berättar att de arbetar uppsökande, personligt och på invånarnas egna villkor. Metoderna bygger på att de pratar samma språk, bor i samma kvarter och det inger ett förtroende som myndigheter ofta saknar.

Det gör ungdomarna till ovärderliga brobyggare. I praktiken fungerar de som tolkar då många invånare de möter inte förstår svenska tillräckligt väl för att ta till sig politikernas budskap eller förstå det svenska valsystemet som av många uppfattas som komplext.

– Många vi träffar har låg tillit till politiker då de kommer från länder där politikerna missbrukar sin makt. De kommer från en värld där förtryck, korruption och diktatur har varit deras vardag och det finns en otrygghet som sitter kvar. Därför är det viktigt att informera om hur Sverige och demokrati fungerar, säger Helen.

Mohammad Almasri, Helen Sabri och Hawar Sabri tycker själva att de lyckas väl med att sprida demokratins ord och berätta för människor hur det svenska valsystemet fungerar. Foto: Rickard Gustafsson

Ute på fältet möter de ofta fördomar, falska rykten och direkt desinformation om det svenska politiska samhället och valsystemet. Helen ger ett skrämmande exempel.

– Det sprids mycket propaganda på internet och sociala medier som skapar skräck. Främst är det den äldre generationen som hört och läst om att om man som invandrare går och röstar så kommer regeringen och Sverigedemokraterna att utvisa dem efter valet – trots att de har svenskt medborgarskap.

– Det stämmer ju inte och det är inget som de tagit del av i svensk nyhetsmedia, men det är det de berättar. De menar att det skapat en stor oro och det är därför de tänkt avstå från att rösta. De yngre är ofta mer källkritiska, säger Helen.

Ungdomarna känner att deras insats gör skillnad. De har fått flera personer som inte tänkt att rösta att ändra sig.

– Häromdagen var det flera som inte förstod svenska och jag fick tolka. Jag fick massa frågor om varför man ska rösta, var man röstar och jag visade dem vägar till hur de ska hitta information om vad partierna står för. Det kändes väldigt bra när jag lyckades nå fram till dem, säger Mohammad.

– Man märker att det tänds en gnista hopp. Människor vill leva i en demokrati, men samhället har brustit i att nå ut med information till de här områdena, säger Helen.

De unga demokratiambassadörerna dyker ofta upp på evenemang där det samlas mycket folk, som härförleden under Andersbergsfestivalen. Foto: Rickard Gustafsson