Mattias är världskändis men lite av en doldis i Sverige

Av Johan Jönsson

Robotar, djur, maskiner, byggnader och märkliga varelser trängs på papper som nästan saknar tomma ytor. När The World of Mattias Adolfsson öppnar på Teckningsmuseet i Laholm den 31 januari möter publiken en av Sveriges mest internationellt framgångsrika illustratörer – men också en konstnär som själv beskriver sitt skapande som något lika självklart som att andas.

– Teckningen är inte bara ett yrke, det är ett sätt att leva, säger Mattias Adolfsson. Det är själva processen som är magisk. Jag sätter mig framför ett tomt papper och fyller det. Precis som när jag var barn.

Mattias Adolfsson (född 1965) är bosatt i Sigtuna men har sin publik spridd över hela världen. Hans bilder har publicerats i The New York Times och Wired, och han har samarbetat med aktörer som Disney och Warner Bros. Samtidigt är han kanske allra mest känd för sina tätt tecknade skissböcker – ett pågående arbete som följt honom genom hela livet.

Vägen till konstnärskapet har varit allt annat än spikrak. Efter försök till ingenjörsstudier, arkitektur och utbildning i grafisk design arbetade Adolfsson i över tio år inom datorspelsbranschen. Men parallellt fortsatte han att rita – ständigt.

– Jag tecknade hela tiden, även när jag hade småbarn. Det är så man blir bättre. Till slut insåg jag att det var det här jag måste göra.

En teckning av Mattias hem. Foto: Johan Jönsson

När han började lägga ut sina teckningar på nätet i början av 2000-talet tog det fart. Uppdragen kom, först trevande – sedan i snabb takt.

– Jag minns första mejlet från New York Times. Jag var lika förvånad som alla andra. Men när man väl har gjort ett sådant uppdrag så börjar bollen rulla.

I dag är Adolfsson särskilt uppmärksammad i USA, Frankrike, Storbritannien och Japan. Våren 2025 genomförde han en lång signeringsturné i Japan, där mottagandet var närmast extatiskt.

– Det är en väldigt märklig känsla. Plötsligt är det köer, skrikande fans och Beatles-stämning. Det är inte det normala livet för en tecknare, säger han med ett skratt.

– Till vardags sitter jag hemma i ett ombyggt garage och jobbar ensam.

Mattias Adolfsson har också gjort flera skivomslag genom åren. Foto: Johan Jönsson

Han menar att den illustrerade bilden ofta har högre status utomlands än i Sverige.

– I Frankrike, USA och Asien finns en stark kärlek till hantverket och till att teckning tar tid. Där känner jag mig som en del av en större stam. Min nationalitet är nästan ”tecknare”.

På Teckningsmuseet visas nu för första gången ett omfattande urval av Adolfssons arbete i svensk museikontext. Utställningen rymmer både uppdrag och fria verk – men framför allt hans skissböcker.

– Det är egentligen hela kakan, säger han. Både det professionella och det helt fria. Jag har runt 45 skissböcker och en stor del av dem visas här. Det har aldrig gjorts på det här sättet tidigare.

Skissböckerna fungerar som både arbetsredskap och dagböcker, där minutiöst utarbetade bilder samsas med spontana infall.

– Hemma ligger de ofta bara i buntar. Det är först när man ser dem så här som man förstår vad de faktiskt innehåller.

En detaljrik teckning som gjorts i uppdrag åt norska järnvägen. Den tog 120 timmar att färdigställa. Foto: Johan Jönsson

Bland uppdragen som visas finns allt från tidningsillustrationer, pussel och bokprojekt till skivomslag och större beställningsarbeten för bland andra Amnesty, Atelier Choux Paris och Norges Statsbaner. Adolfsson har också belönats med flera priser, bland annat Heavy Music Awards för bästa skivomslag och Årets vackraste bok av Svensk Bokkonst.

För Adolfsson är platsen särskilt betydelsefull.

– Teckningsmuseet är ett unikum. Ett museum som helt fokuserar på teckning – det är ovanligt även internationellt. Det är fantastiskt att ett sådant museum finns i Sverige, och att få ställa ut här känns väldigt speciellt.

Parallellt med Adolfssons utställning visas Betraktaren av de små tingen – skissböcker från samlingen, där museets egna historiska skissböcker sätts i dialog med nutiden. Tillsammans bildar de två utställningarna en berättelse om teckningen som plats för både det spontana och det genomarbetade.

The World of Mattias Adolfsson visas på Teckningsmuseet i Laholm 31 januari–24 maj 2026. Vernissage hålls lördagen den 31 januari kl. 12–16, med invigning och samtal mellan Mattias Adolfsson och förläggaren Jens Andersson kl. 13.00. Under dagen erbjuds även konstverkstad i tecknarateljén med temat ”Rymden”.

I Japan betraktas Mattias Adolfssons som en rockstjärna. Det är rena rama Beatles-hysterin när han är där. Det vänjer man sig aldrig vid, förklarar han. Foto: Johan Jönsson

Mattias Adolfssons berömda skissböcker. Foto: Johan Jönsson